Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Communications đã đưa ra bằng chứng cho thấy đại dịch Covid-19 đã đẩy nhanh quá trình lão hóa não bộ ở một nhóm người nhất định, đặc biệt là những người lớn tuổi, nam giới và cá nhân gặp khó khăn về kinh tế. Qua phân tích các bản chụp não của 15.334 người trưởng thành khỏe mạnh, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tốc độ lão hóa não bộ của họ tăng trung bình 5,5 tháng so với giai đoạn trước khi đại dịch xảy ra. Điều đáng chú ý là hiện tượng này xuất hiện ngay cả ở những người không bị nhiễm bệnh.
Các nghiên cứu trước đó đã chỉ ra rằng việc nhiễm SARS-CoV-2 có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thoái hóa thần kinh và suy giảm nhận thức ở người cao tuổi. Tuy nhiên, nghiên cứu này tập trung vào tác động của giai đoạn đại dịch đối với quá trình lão hóa não bộ nói chung. Sự lão hóa não liên quan đến đại dịch rõ ràng hơn ở những người tham gia lớn tuổi và nam giới, những người được biết đến là dễ bị ảnh hưởng thần kinh hơn khi chịu căng thẳng so với phụ nữ. Những cá nhân gặp khó khăn, chẳng hạn như thất nghiệp, thu nhập thấp và sức khỏe kém, cũng trải qua sự lão hóa não nhanh hơn so với những người tham gia khác.
Khi tiến hành đánh giá những người tham gia đã hoàn thành bài kiểm tra nhận thức ở cả hai lần chụp não, các nhà nghiên cứu nhận thấy chỉ những người nhiễm SARS-CoV-2 mới có dấu hiệu suy giảm nhận thức, như giảm tính linh hoạt về tinh thần và tốc độ xử lý. Điều này gợi ý rằng tác động của đại dịch lên sức khỏe não bộ có thể còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau, bao gồm cả tình trạng sức khỏe và kinh tế của cá nhân.
Các chuyên gia cho rằng cần phải thực hiện thêm nhiều nghiên cứu để làm rõ mối liên hệ nhân quả giữa đại dịch và lão hóa não bộ, cũng như để hiểu rõ hơn về cơ chế đằng sau tác động này. Tuy nhiên, nghiên cứu này đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xem xét môi trường đại dịch đối với sức khỏe tâm thần và thần kinh. Tác động của đại dịch đối với sức khỏe não bộ có thể chưa đủ nghiêm trọng để ảnh hưởng ngay lập tức đến khả năng tinh thần, nhưng nó có thể có những ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe não bộ nếu không được giải quyết một cách kịp thời và hiệu quả.
Các chuyên gia đề xuất rằng việc tìm hiểu và đưa ra những hướng dẫn cụ thể về cách giảm thiểu tác động của đại dịch đối với sức khỏe não bộ là rất cần thiết. Việc tăng cường hỗ trợ tâm lý, cải thiện điều kiện kinh tế và nâng cao khả năng tiếp cận dịch vụ y tế có thể là những bước quan trọng để giảm thiểu tác động tiêu cực của đại dịch lên sức khỏe não bộ. Thông qua việc nâng cao nhận thức và thực hiện các biện pháp phòng ngừa, chúng ta có thể giảm thiểu những ảnh hưởng lâu dài tiềm ẩn của đại dịch đối với sức khỏe não bộ của cộng đồng.
Nghiên cứu này và các nghiên cứu tương lai có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tác động của đại dịch lên sức khỏe não bộ và đưa ra các giải pháp phù hợp. Liên kết đến nghiên cứu có tại: https://www.nature.com/articles/s41467-021-25382-6